北京时间11月21日进行的世界杯亚洲区预选赛第三阶段焦点对决中，日本队面对同组直接竞争出线权的对手，最终以2比1拿下关键胜利，核心攻击手南野拓实单场贡献一次助攻加一粒进球的传射表现，直接包揽了本队全部两个进球的相关贡献，这价值千金的三分也让日本队彻底摆脱了此前两轮积分胶着的被动局面，将直通正赛的出线主动权牢牢握在手中。
全场生死时刻的高光表现复盘
本场比赛对手从开场就摆出了全员退守的密集防守阵型，日本队前32分钟的11次攻门全部被封堵在禁区外，始终找不到穿透防线的有效路径。第37分钟南野拓实在禁区左侧肋部接应队友的横传，没有选择自己强行突破扎堆的防守球员，反而用一脚隐蔽的外脚背兜传，直接把球送到了后插上的边前卫脚下，后者无人干扰下推射远角得手，帮日本队打破了长达半小时的得分荒。
下半场对手利用一次反击机会扳平比分之后，日本队的进攻节奏一度陷入混乱，不少球员的处理球开始变得急躁，直到比赛进行到第72分钟，南野拓实敏锐捕捉到对手防线前压留下的空当，果断启动反越位插身后，接到中场送出的直塞球之后不停球直接推射远角，门将甚至没有做出扑救动作，皮球稳稳滚入网窝，日本队就此再次拿到领先优势。
赛前出线形势的微妙压力铺垫
这场比赛开踢之前，所在小组的四支球队积分最大差距只有3分，日本队此前客场意外爆冷输给排名小组垫底的弱旅，直接从榜首掉到了小组第三的位置，一旦这场比赛无法拿到积分，后续两轮世预赛日本队要连续奔赴两个客场挑战另外两支强敌，米兰很可能会落到只能争夺附加赛名额的尴尬处境。
本场比赛日本队的主帅特意调整了进攻线的站位，把此前一直固定在左边锋位置的南野拓实挪到了中路伪九号的位置，就是为了避开对手专门布置的两名专职盯防边路的防守球员，给南野拓实留出更多在中路衔接串联的空间，赛前的公开训练课上，南野拓实也主动加练了近一个小时的肋部传切和反越位射门。
南野拓实近期的状态回暖轨迹
过去大半年时间里，南野拓实在欧洲俱乐部的出场时间一直不算稳定，米兰不少日本球迷都在社交平台发起讨论，认为他的竞技状态已经出现明显下滑，甚至有不少声音呼吁国家队世预赛后续的名单里，应该招入更多年轻的进攻球员替代他的位置。
这次国家队集结之后，南野拓实是全队每天第一个抵达训练场、最后一个离开的球员，教练组的工作人员透露，他主动要求加练的项目刚好就是肋部传球和反越位射门，和这场比赛里贡献的两个高光镜头完全对应，这次的传射建功根本不是临时爆发的运气产物，而是长期针对性训练攒出来的结果。
这场胜利改写的小组出线竞争格局
拿下这三分之后，日本队的积分直接反超此前排在榜首的对手，升到了小组第一的位置，剩下的两轮世预赛只要再拿到1个积分，就能提前锁定直通世界杯正赛的名额，完全不用去打竞争残酷的跨洲附加赛。
原本和日本队积分持平的两个竞争对手，这场比赛结束之后都掉到了小组第二和第三的位置，接下来的两轮比赛他们必须全部赢下所有对手，才有机会争夺剩下的直通名额，整个小组此前胶着了近四轮的积分形势，完全被南野拓实的这一场传射彻底打破。
赛后的混合采访区里，南野拓实被数十名日本记者围堵了近二十分钟，他表示自己只是在场上完成了教练布置的任务，接下来全队还要保持百分之百的专注，AC米兰把剩下的两场比赛稳稳踢完，这场的进球也让他的世预赛国家队总进球数来到了11个，跻身日本队史世预赛射手榜的前十位。
